¿Quién efectúa el tratamiento endodóntico?
Todos lo odontólogos, incluído su odontólogo general, recibieron entrenamiento en endodoncia en la Facultad de Odontología. Los odontólogos generales pueden hacer endodoncias junto con otros procedimientos dentales, pero a veces remiten pacientes que necesitan tratamiento endodóntico a endodoncistas.

Los endodoncistas son odontólogos especializados en procedimientos endodónticos. Sólo hacen endodoncia en sus prácticas porque son especialistas. PAra ser especialista, acaban la carrera de odontología y además hacen dos años o más de estudios avanzados en endodoncia. Efectúan no sólo los casos de rutina sino procedimientos eondodónticos muy difíciles y complejos, incluyendo cirugía endodóntica. Los endodoncistas también tiene experiencia para encontrar la causa del dolor oral y facial que ha sido difícil de diagnosticar.

¿Qué es el tratamiento endodóntico?
"Endo" significa "dentro" y "odont" significa "diente" en griego. El tratamiento endodóntico trata el interior del diente.
El conocer un poco la anatomía del diente le ayuda a entender el tratamiento endodóntico. Dentro del diente, debajo del esmalte blanco y una capa dura llamada dentina, hay un tejido blando llamado pulpa. La pulpa contiene vasos sanguíneos, nervios, y tejido conectivo que alimenta al diente durante su formación.

La pulpa se extiende desde la corona del diente hasta la punta de las raíces donde se conecta con lso tejidos periféricos. La pulpa es importante durante el crecimiento y formación del diente. Sin embargo, cuando el diente haya madurado completamente, puede sobrevivir sin la pulpa porque los tejidos de alrededor siguen alimentando al diente.

¿Por qué he de necesitar una endodoncia?
El tratamiento endodóntico es necesario cuando la pulpa se inflama o se infecta. Puede haber varias causas de inflamación: caries profunda, varios procedimientos dentales en el diente, o una fractura del diente. Un golpe en el diente puede hacer daño a la pulpa aún cuando no se vea una fractura en el diente. Si la inflamación o la infección de la pulpa no se trata, puede causar dolor y formar un absceso.
Señales de una pulpa afectada son dolor, sensibilidad prolongada al frío o al calor, decoloración e hinchazón y molestia en las encías. A veces no hay síntomas.

¿Cómo el tratamiento dondodóntico salva el diente?
El endodoncista le quita la pulpa inflamada o infectada, limpia y prepara el interior del diente con cuidado, obtura y sella el espacio. Después, usted volverá a su odontólogo que le colocará una corona u otra restauración para proteger el diente y así darle su función completa. Después de ser restaurado, el diente sigue funcionando como cualquier otro diente.

¿Sentiré molestia durante o después del procedimiento?
Muchas endodoncias se hacen para aliviar el dolor del diente causado por la inflamación o infección de la pulpa. Con técnicas modernas y uso de anestecia, la mayoría de los pacientes dicen que se sienten bien durante el procedimiento.
Durante los primeros días después del tratamiento podrá notar sensibilidad en el diente, sobre todo si antes del procedimiento existía dolor o infección.

Esta molestia puede ser aliviada con los calmantes, o medicamentos más fuertes que necesiten ser recetadas. Siga las recomendaciones de su endodoncista cuidadosamente. Usted continuará sintiendo el diente distinto a los demás hasta que regrese a su odontólogo par aque lo restaure. Si usted tiene un fuerte dolor o presión, que dure más de unos cuantos días, llame a su endodoncista.

PROCEDIMIENTO ENDODÓNTICO::
El tratamiento endodóntico puede realizarse en una o dos visitas y consiste en los siguientes pasos:
1- El endodoncista examina el diente, toma una radiografía y luego coloca anestesia local.
Después de anestesiar el diente, el endodoncista aplica una pequeña lámina protectora llamada "dique de goma" sobre el área para aislar el diente y mantenerlo limpio y sin saliva durante el procedimiento, además de proteger al paciente.
2-El endodoncista hace una apertura en la corona del diente. Se usan unos instrumentos muy finos para limpiar la pulpa de la cámara y los conductos, y prepara el espacio para la obturación.
3- Después de limpiar y preparar el espacio, el endodoncista obtura los conductos con un material biocompatible, generalmete un material gomoso llamado "gutapercha". La gutapercha se inserta con un cemento adhesivo para asegurar un sellado completo de los conductos. En la mayoría de los casos se coloca una obturación temporal para tapar la apertura. La obturación temporal la removerá su odontólogo antes de restaurar el diente.
4- Después de su última visita con el endodoncista, vuelva a su odontólogo para colocarse una corona u otra restauración para proteger el diente y así darle su función completa.
Si el diente carece de estructura suficiente para retener la restauración en su sitio, su odontólogo o endodoncista podrá insertar un perno dentro del diente. Si desea más detalles sobre la restauraci´n planeada para su diente, pregúntele a su odontólogo o endodoncista.

¿Cuánto costará el procedimiento?
El costo varía dependiendo de la severidad del problema y del diente afectado. Los molares son más difíciles de tratar y por lo general cuestan más. La mayoría de las coberturas médicas cubren tratamientos endodónticos.
En general el tratamiento endodóntico y restauraci´n del diente es más económico que el tratamiento alternativo de extraer el diente, ya que el diente extraído deb ser reemplazado con un puete o un implante para evitar el movimiento de los dientes adyacentes. Estos tratamientos alternativos cuestan más que el tratamiento endodóntico yla restauración apropiada.

¿Necesitará el diente trato especial o tratamiento adicional?
Usted no deberá masticar o morder con el diente tratado hasta que su odontólogo se lo haya restaurado. El diente que no sea restaurado es susceptible a una fractura, por lo tanto usted deberá ir a su odontólogo lo antes posible para que se lo restaure. Por lo demás, sólo deberá ejercer una buena higiene oral que incluya cepillarse, pasarse hilo dental y hacerse chequeos y limpiezas de rutina.
La mayoría de los dientes tratados con endodoncia han de durar tanto como los otros dientes. En pocos casos, un diente que ha sido sometido a tratamiento endodóntico no se cura o el dolor continúa. En ciertas ocasiones, el diente puede doler o enfermarse mese o hasta años después de un tratamiento con éxito. Cuando ésto ocurre, a veces otra endodoncia puede salvar el diente.

¿Qué causa que un diente tratado endodónticamente necesite tratamiento adicional?
Más trauma, caries profunda, relleno desadaptado, roto o fracturado pueden causar una nueva infección en su diente. En algunos casos, el endodoncista puede descubrir conductos muy estrechos y con curvas que no puedieron ser tratados durante el procedimiento inicial.

¿Pueden todos los dientes ser tratados endodónticamente?
La mayoría de los dientes pueden se tratados. En ciertos casos, un diente no puede salvarse porque los conductos no son accesibles, la raíz está severamente fracturada, el diente no tiene un soporte óseo adecudo, o el diente no puede ser restaurado. Sin embargo, los avances en endodoncia están haciendo posible que dientes que años atrás se hubieran perdido, ahora puedan salvarse. Y cuando el tratamiento endodóntico no es efectivo, una cirugía endodóntica podría salvar el diente.

¿Qué es una cirugía endodóntica?
El procedimiento quirúrgico más común se llama apicectomía o resección de la punta de la raíz. Cuando hay inflamación o infección que persiste en el área ósea alrededor del ápice de su diente después del tratamiento endodóntico, su endodoncista puede hacer una apicectomía. Durante este procedimiento el endodoncista corta la encía cerca del diente para exponer el tejido óseo y remueve el tejido infectado. La punta de la raíz también es removida y un pequeño relleno se puede poner a sellar el conducto. El procedimiento es cómodo con el uso de anestesia local y la mayoría de los pacientes vuelven a su rutina diaria al día siguiente.

¿Cuáles son las alternativas al tratamiento endodóntico?
Cuando se ha afectado la pulpa dental, la única alternativa del tratamiento endodóntico es la extracción del diente. Para evitar el movimiento de los dientes adyacentes, el diente extraído debe ser reemplazado con un implante o un puete. Esto requiere cirugía o procedimientos dentales en dientes adyacentes sanos y puede resultar mucho más costoso y llevar mucho más tiempo que el tratamiento endodóntico y la restauración del diente propio.
A pesar de la eficacia de los métodos modernos para reemplazar un diente, nada es tan bueno como el diente natural.